シリーズ ウィズコロナ時代を生きるためのバイオロジー
－第1回 ウイルスは小さい－
文責：がんゲノム医療センター 池田 健
上の図は、人間の指先を、10倍ずつ拡大していったイメージ図です。およそ一万倍拡大すると、ミトコンドリアという細胞内小器官が見えてきます。
このあたりが光学顕微鏡（みなさんが普通にイメージする顕微鏡）で見える限界です。
通常の細菌はこのミトコンドリアと同レベルの大きさです。
新型コロナウイルス感染症の原因ウイルス、SARS-CoV-2は直径0.1µm（100nm）で、細菌と比べても五十分の一ぐらいと圧倒的に小さい。
ウイルスを観察するには光学顕微鏡では無理で、電子顕微鏡という特殊な道具が必要です。
テレビ等でおなじみの、コロナという名前の由来となった「王冠」のような表面のスパイクをもったウイルス像は、電子顕微鏡によるものです。
あと10倍くらい拡大すると、もう分子・原子の世界です。いまでは、分子を見ることが出来る電子顕微鏡も開発されています。